El señor Pip es la historia de Matilda, una niña que vive en Bougainville, una remota isla perteneciente a las Islas Salomón (en Papúa Nueva Guinea) en medio del Pacífico, allí la vida es calmada, sencilla, sin muchas complicaciones y sin mucho que hacer tampoco. Los lugareños hacen trabajos de subsistencia o bien están empleados para las multinacionales (primero ingleses, luego australianos) que explotan las minas de cobre. Un buen día, en 1991, los rebeldes declaran la guerra a la compañía que explotaba la mina de cobre y eso desencadena la llegada a la isla de los soldados pieles rojas, que creen que la isla forma parte de su país (a pesar de que los isleños son todos negros negrísimos). Al poco tiempo, la isla está incomunicada y dos bandos opuestos se pelean por hacerse con el poder y por ser los primeros en expoliar los escasos bienes materiales de sus hasta hace poco vecinos y amigos, así como de instaurar un clima de miedo, de recelo y de inseguridad que en un lugar como ese resulta antinatural.
Matilda nos cuenta su vida, cómo es su familia, sus compañeros de colegio, su pequeña aldea. Y, sobretodo, nos habla del Señor Watts, el único blanco que queda en la isla después del bloqueo, que se nombra a sí mismo profesor suplente y cuyo vida es un gran misterio para los aldeanos.
La novela toca un montón de temas, sin permanecer mucho rato en ninguno, pues no pretende analizarlos, sino contar una historia, pero a cada rato descubres el esbozo de un pensamiento, una idea que el autor ha dejado allí, medio escondida, para que el que quiera prestarle atención, tire del hilo, y eso me ha gustado.
Es una historia muy imaginable, que nos habla de cómo ven los niños el mundo, de cómo es aprender (esa sensación de emoción, de hambre y de miedo a la vez), de cómo se pueden enseñar un montón de cosas que no salen en los libros, sino en la vida de las personas más humildes, de cómo todo tiene un valor y un uso, de cómo a veces son las pequeñas cosas las que inclinan la balanza.
El libro nos habla de primeras veces que no tienen nada que ver con el sexo, ni con la colonia Chispas, sino con la pérdida, la decepción, la vergüenza, la traición, la lealtad, la honradez, la violencia y otras muchas cosas a las que Matilda tiene que enfrentarse (además de a su madre, Dolores, que es un personaje estupendo, rotundo y real como la vida misma). Y también habla de literatura, en concreto de Charles Dickens (el Señor Dickens) de quien el señor Watts es un devoto admirador. La lectura compartida de Grandes Esperanzas es uno de los elementos centrales de la trama, hasta el punto de que su protagonista Pip (el señor Pip, que da nombre al libro), se convierte en un personaje real con un papel decisivo en la vida de Matilda y en el desenlace de la historia.
El enfrentamiento moral entre la religión y la literatura, entre el poder de la imaginación y el poder del miedo aparecen representados en los enfrentamientos dialécticos entre el señor Watts y Dolores y sus respectivos libros: Grandes Esperanzas y la Biblia, que son los únicos que hay en la isla.
El libro tiene momentos entrañables sin llegar a ser lacrimógeno, y también mucho humor, se nota que el autor respeta mucho a sus personajes y a la historia (o a aquellos seres reales que la inspiraron), pues es muy cuidadoso. El señor Pip es una novela simpática, interesante y recomendable para entretenerse y a la vez conocer un mundo que nos queda muy lejos. Sin ser una obra maestra, es una obra bien hecha, que utiliza hábilmente una serie de recursos literarios de probada solvencia para, juntamente con un buen argumento y unos personajes de esos que te caen bien o te caen mal, obtener un resultado final satisfactorio.
Es un libro que me hubiera gustado leer cuando empecé a leer libros “de verdad” (es decir, no dirigidos a un público juvenil, sino a uno adulto).
Su autor, el neozelandés Lloyd Jones, recibió el Premio Commonwealth en 2007 y fue finalista del Man Booker del mismo año.
PUBLICACIONES Y EDICIONES SALAMANDRA S.A.
256 págs.
ISBN: 9788498381795
Nº Edición:1ª
Año de edición:2008
